西雅图通过这项法令，印度裔不开心了
据美联社、路透社等外媒当地时间2月21日报道，当日，西雅图市议会投票通过了一项禁止基于种姓歧视的法令，这让西雅图成为美国第一个明确宣布种姓歧视非法的城市。提出这项法令的议员是克沙马·沙旺特（Kshama Sawant），她是印度裔美国人，从小在印度最高种姓婆罗门家庭长大。尽管沙旺特称这一法令并没有针对某个社区，但多家外媒在报道时均提到印度的种姓制度。部分印度裔美国人也就此提出反对，他们批评这项法令加强了对印度教和印度裔的刻板印象，公开中伤了一个已经易受歧视的社区。美国《华盛顿邮报》报道截图当地时间2月21日，华盛顿州的西雅图市议会以6:1的投票结果，将种姓作为一个类别添加到其反歧视法中。包括英国路透社、《卫报》、美国《华盛顿邮报》、福克斯新闻等在内的外媒均称，这使得西雅图成为美国第一个禁止种姓歧视的城市，美联社还称，西雅图也是世界上第一个在南亚以外通过此类法律的城市。这一法令的提出者、市议员克沙马·沙旺特现年49岁，她是西雅图市议会中唯一的印度裔美国人。据美媒报道，沙旺特出生于印度，移民美国前在印度担任计算机工程师。另外，沙旺特在一个婆罗门家庭长大，婆罗门是印度最高种姓，沙旺特自称，她对种姓制度最早的记忆之一就是听到祖父用侮辱性的话，召唤低种姓的女佣。克沙马·沙旺特在提交该法案时，沙旺特称它并没有单独针对某一个社区，而是说明了种姓歧视是如何跨越国家和宗教界限的。在这项立法通过后，沙旺特兴奋地发推称：“我们的运动在西雅图赢得了历史性的、全国第一个禁止种姓歧视的禁令！现在，我们需要发起一场运动，在全国传播这场胜利。”尽管沙旺特不承认这项立法针对印度教徒和印度裔，但多家外媒在报道时均提及印度的种姓制度。《华盛顿邮报》称，种姓制度起源于印度教，后来扩散到南亚其他信仰的国家及地区。几十年前印度就禁止种姓歧视，但这种做法在社会中仍然根深蒂固，而随着南亚侨民来到美国和其他地方，类似的歧视行为仍在持续。美联社也介绍了印度的种姓制度情况，并指出在美国，围绕种姓制度的讨论一直以南亚社区为中心。美联社还援引移民政策研究所（Migration Policy Institute）的数据，称美国是印度人在海外生活的第二大热门目的地，在美国的侨民从1980年的约20.6万人增长到2021年的约270万人。路透社在报道时还评论称，西雅图的这项立法解决了该地区南亚侨民，特别是印度裔和印度教社区的一个重要问题。除了媒体提及印度裔社区，部分印度裔美国人也就西雅图立法禁止种姓歧视一事公开表示反对。在旧金山湾区工作的科技工作者斯里克里希纳（C.H. Srikrishna）说，他也希望消除歧视，但他们首先需要确定是否普遍存在种姓歧视。身为印度教徒的斯里克里希纳认为，西雅图的这项法令确实针对了他的宗教。“当你说它起源于2000年前，这就是在含蓄地指责印度教，”他说。“这让我很困扰。我感觉被背叛了。”来自西雅图地区的一家科技公司老板桑杰·帕特尔（Sanjay Patel）则表示，作为低种姓的一员，他在美国从未感到受过种姓歧视，这项法令让他感到痛苦，因为它让他想起了自己的种姓身份。“如果社区成员因此开始用种姓视角看待彼此，会影响人际关系。”另外，北美印度教徒联盟（Coalition of Hindus of North America）和美国印度教基金会（Hindu American Foundation）也公开反对这一法令，他们批评称，这加强了对印度教和印度裔的刻板印象，这是不必要地把印度裔印度教徒单独挑出来，而该群体本就在美国容易受到歧视。实际上，在21日的投票之前，北美印度教徒联盟主席尼昆吉·特里维迪（Nikunj Trivedi）就反对称，基于种姓的法律针对印度裔美国人，是不可接受的。他还表示，西雅图提出的法令是危险的，因为它不是基于可靠的数据。“人们严重依赖坊间传闻，”特里维迪说，美联社称，这是他在暗示很难核实一个人的种姓，“那些对种姓知之甚少或完全不了解的人怎么能裁决种姓带来的问题？”美国印度教基金会执行董事苏哈格·舒克拉（Suhag Shukla）当时也抨击称，西雅图拟议的法令“违宪”，因为“它专门针对一个少数族裔，并试图把对一个社区的隐性偏见制度化。”舒克拉不满道：“这传达了一个信息，即我们是一个天生偏执的社区，必须受到监控。”
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