伊战爆发将迎二十周年，美国防部长突访伊拉克
据路透社3月7日报道，美国国防部长奥斯汀当天对伊拉克进行了一次突击访问，他是拜登政府中首位访问伊拉克的最高级官员。值得一提的是，今年是美国入侵伊拉克的20周年。2003年3月20日，美国入侵伊拉克导致数以万计的平民死亡，国家陷入不稳定，而美国在2011年撤军后为“伊斯兰国”恐怖分子的出现铺平了道路。路透社认为，奥斯汀此次访问表明，美国政府还在致力保持在伊拉克的军事存在。奥斯汀在伊拉克战争爆发迎来20周年之际，突访伊拉克 视频截图奥斯汀在伊拉克说：“我在这里重申美伊的战略伙伴关系，因为我们正朝着一个更安全、更稳定，以及更有主权的伊拉克前进。”当前，美国在伊拉克还有2500名士兵，在叙利亚有900名士兵。这些士兵为当地部队提供建议和协助，并打击“伊斯兰国”。一位匿名美国国防部官员告诉路透社，美国想对伊拉克承诺保留部队，但这“不仅仅关乎军事手段”，美国对与伊拉克建立战略合作伙伴关系有着“广泛的兴趣”。路透社也援引美国前官员和专家称，奥斯汀此次突访是为了支持伊拉克总理，削弱伊朗对伊拉克的影响。“我认为，伊拉克领导人与我们一样，希望伊拉克不要成为美国和伊朗之间冲突的游乐场。”一位国防部官员如此说道。此外，奥斯汀本次将会见伊拉克库尔德地区领导人巴尔扎尼，以协调伊拉克政府和库尔德地区关于预算和石油收入分享的长期争端。2003年，美国前总统布什以萨达姆政府拥有“大规模杀伤性武器”为由，令联军入侵伊拉克。但后来的事证实，所谓的“大规模杀伤性武器”并不存在。根据布朗大学沃森国际研究所的评估，有18.5万至20.8万伊拉克平民在战争中被杀害。2011年，时任美国驻伊拉克部队司令的奥斯汀宣布，美国已经实现了在伊拉克的军事目标，并撤军。但3年后，前总统奥巴马派遣数千名军队重返伊拉克和叙利亚，以加强对“伊斯兰国”的打击。
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