泽连斯基承认巴赫穆特失守？乌总统发言人火速否认
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，5月21日，乌克兰总统泽连斯基的发言人尼克福罗夫（Sergiy Nykyforov）表示，泽连斯基否认俄方已控制乌克兰东部小城巴赫穆特的说法。据路透社和美联社当天早些时候报道，泽连斯基被问及巴赫穆特是否仍在乌军控制中，他给出的回复是，“我认为不是的。”泽连斯基21日在日本出席G7峰会时与美国总统拜登举行会谈。会谈前，泽连斯基曾表示，这个地方（巴赫穆特）什么都没有了，他们（俄罗斯人）摧毁了一切。“这是个悲剧，今天，巴赫穆特只存在于我们的心中。”泽连斯基说。尼克福罗夫对此澄清道，泽连斯基的回答是对“俄罗斯声称已经占领了这座城市”的回复。他强调，“乌总统否认巴赫穆特已被俄方接管”。在泽连斯基发表上述言论前几小时，俄罗斯国防部宣布已完全控制巴赫穆特。俄总统普京随后表示祝贺，称表现突出者将获得奖励。20日，俄私营军事集团“瓦格纳”创始人普里戈津在社交媒体上发布视频，称“今天，中午12点，巴赫穆特被完全拿下。我们彻底控制了整座城市。”他还表示，其部队将在25日撤出巴赫穆特进行休整和训练，控制权后续将移交给俄正规军。路透社分析说，如果消息属实，或标志着俄乌冲突发生15个月以来，持续时间最长、最血腥的一场战役的结束。目前尚不清楚哪一方在争夺巴赫穆特的战斗中付出了更高昂的代价。美联社报道称，俄罗斯和乌克兰都损失了数千人，但双方均未公布具体伤亡人数。巴赫穆特位于戈尔洛夫卡以北，是个战前人口只有7万左右的小城，也是向位于顿巴斯的乌克兰部队进行补给的重要交通枢纽。俄乌双方自去年8月起为争夺该城市进行了数月激战，该市也因此成为一些人口中的“绞肉机”。CNN称，自今年年初开始，进入巴赫穆特的路线逐渐被俄方控制，“瓦格纳”没有直接向市中心开进，而是试图从北面进行包围，并于1月占领了附近的索列达尔镇，后续攻下了巴赫穆特以北的一系列村庄。普里戈津本月初称，俄军已控制巴赫穆特95%的土地。
今年3月，泽伦斯基在接受美联社采访时就强调了捍卫巴赫穆特的重要性。他称乌军失守可能会让俄罗斯争取国际社会支持，“施压”基辅做出不可接受的妥协。俄罗斯防长绍伊古（Sergei Shoigu）也曾明示，攻下巴赫穆特“将使俄军能向乌军防御纵深发起进攻。”美联社援引分析人士的话称，失去巴赫穆特将对乌克兰造成打击，给俄罗斯带来战术优势，但预计不会对冲突结果产生决定性影响。另据法新社报道，拜登21日与泽连斯基会面时，宣布向乌克兰提供新一批军援，包括弹药、大炮和装甲车。政客新闻网援引匿名官员的话报道称，新的一揽子军援计划价值约3.75亿美元。此前一天，拜登还向G7领导人表态称，美国将支持向乌克兰提供包括F-16在内的先进战斗机，并将支持培训乌克兰飞行员。对于拜登的表态，泽连斯基称赞称，这是“历史性的决定”，将极大增强乌方的空中力量。俄罗斯此前已就向乌克兰供应武器问题，向包括美国在内的各国发出照会。俄外长拉夫罗夫指出，任何包含乌克兰武器的物资都将成为俄罗斯的“合法打击目标”。俄外交部副部长格鲁什科5月20日也警告称，西方国家如果向乌克兰提供美制F-16战机，将引发“巨大风险”。
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