99年老店，“卡车仙人”美国Yellow公司破产
美国被称为“车轮”上的国家，公路卡车运输是其供应链的重要组成部分。然而，最近一家货运行业的主要集团，遇到了麻烦。当地时间8月7日，美国Yellow集团提交了破产保护申请，约3万名员工失业。巧合的是，Yellow集团的前身Yellow货运建立时间是1924年，距今99年。多活一年企业就是百年老店了，放在日本高低也是个“卡车仙人”了。Yellow的过往是辉煌的，在近百年间这家企业为数十万人提供了稳定、高薪的工作，就在今年6月份Yellow还声称自己是美国的第三大拼箱运输企业。所谓拼箱运输就是为多个客户拼车运输较小规模的货物，比如说各种易碎品，往往这类货物运输更加昂贵耗时。
Yellow的客户有许多大型零售商，比如沃尔玛、家得宝，以及部分制造业企业。而此前Yellow的竞争优势在于可以提供较为低廉的货运方案。但这建立在经济正常增长，社会需求不断扩张的基础上的，反之Yellow的经营状况就会陷入困境。
从2021年开始，Yellow就开始面临出货量不断下降的情况。2021年至2022年间，拼箱运输的发货量下降了17%，到了2023年第一季度，发货量又同比下降了5%。不过这个数据是第三方物流公司提供的，而Yellow官方提供的数据则更加悲观，2023年第一季度货运量减少了13%。
不过在分锅这件事上，Yellow的管理层办事有些不地道。综合路透社、CNN的报道，Yellow的高管声称，是卡车司机工会将企业挤出了市场。Yellow近3万名员工中，有22000人加入了工会。7月初Yellow没能支付工会养老金和医保，对此工会发出威胁称将于7月24日举行罢工。虽说最后Yellow承诺会支付相关款项，同时工会取消了罢工威胁，但客户已经开始将订单转投向其他货运公司。
这种混乱的状况很可能是压垮Yellow的最后一根稻草，7月30日企业管理层开始通知员工和客户，业务将停止运营。至于这笔工会的款项会不会支付，那就要看破产清算怎么走了。
但是结合Yellow的财政状况来看，锅其实不该工会来背。路透社的财务分析师指出，该企业持续的财务困境源于与收购相关的债务、运营不同公司的高成本和低运费，进而压低了收入。
也难怪卡车司机工会的代表对于Yellow高管们的置评会是：“那些功能失调、贪婪的首席执行官们未能为挥霍所有资金承担责任”，以及“他们厚颜无耻地把企业的无能归咎于劳动人民。”
不过本质上还是经济大环境不好，Yellow曾经富有野心的收购多家竞争对手的操作，虽然导致集团运营流程复杂、成本增加，客观上影响了集团盈利能力，但只要业务还是增长的，那就没啥太大问题。然而，现在美国市场的整体需求萎缩，与疫情高峰时期缺乏运力的情况完全相反，现在是运力过剩，空闲运力达到大约20%。而Yellow一家饿死，可能反而会让友商松一口气，缓解过剩的问题。但对于上游客户来说，这不是啥好消息，Yellow曾经能把廉价业务铺的很广，而这家企业饿死了，就意味着上游客户面临着货运成本激增的问题。
其实说到底，美国的经济状况现在也算不上好，衰退也就在眼前，大家争论的要点无非是硬着陆摔断几根骨头，还是软着陆大家还能过日子。不过在经济数据上，尤其是就业数据上，美国还是一片欣欣向荣。毕竟就业数据可以通过统计学来修正的，比方说，你以前是全职工人，现在打半日零工，那也不算失业。当然反映在社会面上就是就业变化不大，整体需求收缩。反应在财政上就是联邦税收下降，财政赤字扩大。这倒也不能说是数据造假，我觉得只能说：这就是修正统计学后带来的自信。
另外，还有一个值得关注的数据，美国投资百科网站，8月7日发布了一篇文章。根据标普的数据，今年1月至7月，美国企业的破产申请已经达到了402份，超过了2022年全年的373份，这显然不是什么利好而是利空。“数据表明美国经济发展仍然繁荣”，这是个美联储官员、财政部官员很喜欢讲的故事，而且此前金融市场的热度看似也是如此。但为什么这样的数据繁荣，与现实有些对不上号呢？这就值得思考了。
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