应对伊斯兰国，美国寻求在西非建无人机基地
《华尔街日报》1月4日引述美国和非洲官员的话称，美国正寻求沿西非海岸建立军用无人机基地，以紧急阻止“基地”组织和“伊斯兰国”势力在该地区的蔓延。报道称，美方正在就允许美军非武装侦察无人机使用位于大西洋沿岸的加纳、科特迪瓦和贝宁的机场进行初步谈判。这三个非洲国家和多哥相对稳定繁荣，但现在由于受到从马里、布基纳法索和尼日尔南下的伊斯兰激进分子的威胁，陷入了困境。五角大楼非洲战略研究中心分析了贝宁收集的数据，结果显示，2023年前9个月，贝宁发生了114起武装袭击和其他暴力事件，造成120人死亡，高于2022年的72起事件和2021年的5起事件。建立基地后，美军将能够借助无人机对沿海武装分子的活动进行空中监视，并在战斗行动中向当地部队提供获取的信息。 根据美国和非洲官员的说法，美国已提议在加纳的塔马利空军基地部署无人机，该基地距离布基纳法索边境很近。一位美国高级情报官员表示，科特迪瓦的三个机场也在讨论范围内。而在贝宁，美国把目光投向了帕拉库，这个小镇距离布基纳法索边境足够远，既可以为应对武装分子的地面袭击提供缓冲时间，也可以把监控范围覆盖动荡的北部地区。无人机还可以为美军提供有关几内亚湾海盗活动的空中情报。美军MQ-9“捕食者”无人机/维基百科贝宁一名高级军官表示，贝宁当局不反对美国使用帕拉库机场，但如果收到美国的正式请求，仍需要敲定细节问题。这名官员表示，贝宁认为自己可以从美军部署高端无人机机队中获取好处，而无需支付购买设备本身的成本。加纳和科特迪瓦的高级军官没有回应置评请求。科特迪瓦驻华盛顿大使和加纳政府代表也没有回应置评请求。 《华尔街日报》认为，美国的谈判也反映出西方在西非的军事收缩趋势。近些年，该地区发生的一系列军事政变使局势变得更加复杂。2020年以来，马里、布基纳法索和尼日尔相继发生政变，一直在那里驻军的法国被要求撤走军队。报道还称，这种混乱为俄罗斯深化与该地区的政治和军事关系创造了机会。就尼日尔来说，美国耗资1.1亿美元在阿加德兹建立了一个基地，并在该国驻扎了约1100名士兵，以训练当地突击队，并为实施反恐行动的尼日尔军队提供实时监视和情报。但政变发生后，美国立即暂停了对尼日尔军队的援助。根据白宫向国会提交的一份报告，美国非洲司令部将其驻军人数削减至约650人。美国军官称，来自阿加德兹的无人机现在只能为剩余的美军提供安全保障。“尼日尔政变迫使我们采取行动。”前美国驻非洲特种作战部队司令希克斯说。
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