周厲王頗為得意，告訴邵公說：「我能制止毀謗啦，老百姓再也不敢吭聲了。」邵公回答說：「你這樣做只能堵住人們的嘴。可是防範老百姓的嘴，比防備河水泛濫後果更嚴重。河道因堵塞而造成決口，就會傷害很多人。倘使堵住老百姓的口，後果也將如此。因而治水者只能排除壅塞而加以疏通，治民者只能善於開導而讓人說話。所以君王處理政事，讓三公九卿以至各級官吏進獻諷喻詩，樂師進獻民間樂曲，史官進獻有借鑑意義的史籍，少師誦讀箴言，無眸子的盲人吟詠詩篇，有眸子的盲人誦讀諷諫之言，掌管營建事務的百工紛紛進諫，平民則將自己的意見轉達給君王，近侍之臣盡規勸之責，君王的內親外戚都能補其過失，察其是非，樂師和史官以歌曲、史籍加以諄諄教導，年長的師傅再進一步修飾整理，然後由君王斟酌取捨，付之實施，這樣，國家的政事得以實行而不背理。老百姓有口，就像大地有高山河流一樣，社會的物資財富全靠它出產；又象高原和低地都有平坦肥沃的良田一樣，人類的衣食物品全靠它產生。人們用嘴巴發表議論，政事的成敗得失就能表露出來。人們以為好的就盡力實行，以為失誤的就設法預防，這樣社會的衣食財富就會日益豐富，不斷增加。人們心中所想通過嘴巴表達出來，朝廷以為行得通的就照著實行，怎麼可以堵呢？如果硬是堵住老百姓的嘴，那又能堵多久呢？」
周厲王不聽，於是老百姓再也不敢公開發表言論指斥他。過了三年，人們終於把這個暴君放逐到彘地去了。
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