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清晨背起书包上学校,傍晚闻着饭香进家门 …… 这些童年里该有的画面,对许许多多因战乱流离失所的叙利亚孩子来说,却是童话一般的想象。
叙利亚危机已持续 6 年多。据国际儿童慈善组织“救助儿童会”估算,在叙利亚国内有 750 万儿童在战乱环境中长大,战争在他们的童年里刻下了深深的烙印。四处漂泊的他们,不仅上不起学,甚至被迫在街头以乞讨为生。
第一次和“街头儿童”亲密接触是在一个菜市场。虽然市场里熙来攘往,但我外国人的面孔很快引起了分散各处的乞讨孩子们注意。
一个约莫 5、6 岁的小姑娘拦住我,伸出一只黝黑的小手来。“你爸妈呢?”我问她。“我没有爸妈,跟姐姐一起。”她说得平淡,眼巴巴盯着我。 我掏出口袋里的钱,打算抽一张给她。就在这功夫,小姑娘一把夺过那张面值最大的就跑了,边跑还边向远处的孩子炫耀。 这下可好,其他乞讨的孩子见状纷纷凑上来,要么扯我衣角,要么一路尾随。 不堪“被围攻”的我,最后没有买齐想要的东西就“落荒而逃”了。
从那以后,我开始注意这些三三两两在街边乞讨的身影。他们渴了就直接趴到喷泉边喝水,困了席地而卧,公园里的废弃铁皮成了他们免费的玩具。 他们脸蛋和衣衫脏兮兮的,行乞时会将手指伸到嘴边,示意讨点钱买吃的。如果行人不肯慷慨解囊,有的孩子会穷追不舍,嘴里念个不停。 除了乞讨,街边很多孩子靠做些“小生意”换取报酬,自食其力。
比如当我的车在红灯前停下的时候,会有孩子举着一盒纸巾或饼干在车窗外兜售。此时也有孩子不由分说就擦起挡风玻璃,然后索要小费。
要是遇到用刷子蘸着泡沫擦的算是幸运,就怕有的孩子拿一块脏脏的抹布,硬要给你意思两下,不免让人哭笑不得。叙利亚同事告诉我,不管是乞讨还是卖货,叙利亚人俗称他们为“街头儿童”,这一现象背后是多年战乱造成的严重社会问题。
战争爆发以来,大量人口从战区逃离,涌入首都大马士革或沿海城市拉塔基亚、塔尔图斯等地。这些外来人口在居住和就业方面都有困难。有的家庭迫于生计不得不让孩子在街头兜售小商品,或者到修车铺、理发店帮工;而有的人却是看准了乞讨这门营生,组织孩子们在街边以讨钱为业。
这些“街头儿童”的健康成长被社会所忽视,导致很多孩子学会了使用暴力,有的孩子还染上毒品,甚至从事性交易。两年前,一个叫“赛亚尔”的叙利亚民间组织成立,开始为“街头儿童”提供援助。 “赛亚尔”在各地招募志愿者,教孩子们识字、画画,还组织一些公益活动,旨在帮助“街头儿童”融入社会。
今年 7 月,我跟随志愿者沙姆 · 萨哈尔来到“赛亚尔”组织的一个课堂。在政府免费提供的文化中心里,几个志愿老师正在教十来个“街头儿童”识字、做手工。萨哈尔本职是幼儿园老师,利用下班时间在“赛亚尔”做志愿者,已经一年半了。
她说,这个中心有 40 个孩子来上过课,但只有 6 个孩子每堂课都到。“有的孩子需要打工,上课时间没法保证;有的孩子对学习不敢兴趣,来过一次就不再来了。”萨哈尔说,孩子们刚来的时候大多不识字,有的孩子只懂得算账用的简单算数。
这时一个老师正在教孩子们阿拉伯语字母,孩子们跟读之后,自告奋勇上前在黑板上写出来。我发现一个叫塔斯尼姆的女孩很活跃,总是把手举得高高的。我想塔斯尼姆一定是个开朗的孩子,于是把她叫到了镜头前,但交谈过程中我却惊讶于她的“说谎”行为。
老师告诉我,塔斯尼姆是在行乞时被志愿者发现后领来的。可小姑娘却告诉我她并没有乞讨,虽然不上学了,但平时都在玩耍。另一个受访的小男孩也掩盖了自己的实情,谎称自己家在大马士革有房子。 “说谎是因为他们有很强的自尊心,”“赛亚尔”创始人之一哈纳迪 · 卡迪尔对我解释说,很多孩子不愿向外人坦露自己的脆弱,想用谎话做自己的盾牌。
授课结束后,老师们开始表演木偶戏,这时我终于看到了孩子们放声大笑。当大家一起在院子里唱歌跳舞时,我依稀看到了孩子们无忧无虑的脸庞。 叙利亚女作家海法 · 比塔尔在一篇文章中描述到:在沿海城市拉塔基亚街头,一群孩子在满是废弃医疗器械的垃圾堆里,用针头互相刺来刺去,还把输血袋吹成气球然后踩爆,以此为乐。 她说,“这一幕让我痛心,‘ 街头儿童 ’ 问题已经成为社会的灾难。”
这让我想起,每次途经那些被炮火摧毁的城镇村落,都能看到孩子们在碎石瓦砾和垃圾堆里玩耍。这些本该在温室里沐浴阳光的花朵,竟把废墟当成了乐园。时光匆匆,到底谁来还他们一个应有的童年?
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