美副总统刚警告“债务危机”，参议院宣布：下周放假

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距美国财长耶伦所警告的“6月1日发生债务违约”已不到两周，拜登政府与国会关于美国政府债务上限的僵局仍在继续。

据美国《国会山报》消息，当地时间5月18日，美国参议院多数党领袖舒默宣布，尽管“提高债务上限”协议尚未达成，但参议院仍将按计划休会至29日。舒默称，若达成协议，参议员们必须在24小时内返回国会投票。

另据路透社报道，11名民主党籍参议员18日联名呼吁美国总统拜登援引美国宪法第十四条修正案来避免债务违约，并称国会的共和党人“缺乏谈判诚意”。美国副总统哈里斯同日表示，债务违约可能会使美国经济陷入衰退。

美国《国会山报》报道截图

对于一触即发的债务违约，拜登等民主党人认为应无条件提高债务上限，因为其反映的是政府先前开支情况，但共和党人坚持要先同意削减政府开支，再谈上限问题。5月9日，拜登在白宫与国会两院的两党领袖进行了长达一个小时的讨论，但没有取得任何突破。

5月16日，美国众议院议长麦卡锡在白宫与拜登、哈里斯和其他国会两党领袖，试图在拜登19日启程前往日本前就债务问题达成一项协议。目前，暂未有官方消息披露谈判的具体进展。

据《国会山报》报道，舒默18日宣布，参议院将按照原计划于19日开始休会，假期将持续至美国阵亡将士纪念日（5月29日）。

“谈判目前正在取得进展。正如议长麦卡锡所说，如果达成协议，他预计众议院将于下周投票，参议院将在那之后开始考虑相关问题。”舒默说道，“参议员们应该对此保持注意，并能够在24小时内回到参议院，履行我们避免债务违约的责任。”

据报道，目前正在进行的谈判主要由拜登团队与麦卡锡团队及其盟友推动，参议院在很大程度上处于次要地位，不少参议员也希望这场谈判不要影响他们的假期。

美国参议院多数党领袖舒默

另据路透社消息，18日当天，在佛蒙特州无党派参议员桑德斯带领下，共计11名民主党籍参议员（观察者网注：桑德斯因与民主党党团合作而一直被视为民主党人）联名致信拜登，呼吁总统能美国宪法第十四条修正案，以避免在与共和党人谈判失败的情况下出现债务违约。

他们表示，虽然他们赞赏拜登为达成提高债务上限两党协议所作出的努力，但国会中的共和党人“缺乏（谈判）诚意”。

“我们写信紧急要求您准备根据宪法第十四条修正案行使权力。”他们在信中写道，“行使这种权力将使美国能够继续按时、毫不拖延地支付账单，从而防止一场全球性灾难。”

美国宪法第十四条修正案诞生于1868年，即美国南北内战后的第三年。该修正案涉及公民权利和平等法律保护，最初提出是为了解决南北战争后昔日奴隶的相关问题，但其中第四款规定，“对于法律批准的合众国公共债务，包括因支付平定作乱或反叛有功人员的年金而产生的债务，其效力不得有所怀疑。”

2011年美国债务上限危机期间，包括时任美国财长蒂莫西·盖特纳在内的多名法律学者与财政专家提出，美国政府债务上限的设定涉嫌违宪，因为这将阻碍政府支付未偿还债券利息和退休年金的义务。

有观点进一步指出，第十四条修正案第四款的规定，赋予了美国总统单方面决定提高或忽略政府债务上限的权力。不过，也有分析人士认为，这种做法将被视为“扩大行政权”而被美国最高法院认定为无效。

美国总统拜登

据观察者网此前报道，耶伦曾在5月1日致信国会，警告美国政府或将最早在6月1日突破债务上限，出现债务违约。

在信中，耶伦表示，自己此前预测财政部1月起实施的“非常措施”可以支撑过6月初，不过“审阅了最近的联邦税收收据后”，自己不得不得出结论，联邦政府将于6月初、甚至6月1日就无法再履行政府的所有开支义务，除非国会同意提高债务上限。

耶伦警告说，如果美国政府真的违约，“将对美国经济、所有美国人的生计和全球金融稳定造成无法弥补的损害”。

据美媒此前报道，实际上，美国政府早在1月就理论上达到了31.4万亿美元的债务上限，但是财政部可以通过挪动资金等金融手段“非常措施”短时间保证政府的正常运行。虽然这被称为“非常措施”，但是美国财政部近年已多次被迫使用这些手段，以至于“非常措施”已经被认为“常态化”了。

5月18日，哈里斯在一场召集民主党活动人士的电话会议上表示，希望活动人士们紧急联系国会议员，以避免两周后出现债务违约。

会议上，哈里斯警告称，“债务违约可能会使美国经济陷入衰退。”

美国副总统哈里斯

报道引述白宫官员说法称，白宫和国会共和党的谈判代表将于19日再次在国会山会面，以进一步讨论在突破债务上限问题上能达成的共识。

白宫首席经济顾问莱尔·布雷纳德表示，拜登的谈判团队已接到指示，不要同意共和党提出的“削减政府开支”条件，因为这将降低美国民众的医疗保健服务待遇，甚至可能带来贫困问题。

布雷纳德说，拜登团队与麦卡锡团队谈判的目标是，努力达成一项合理的两党预算协议。