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据英国《每日电讯报》6月4日消息,英国首相苏纳克将在访美期间,试图说服美国总统拜登支持英国国防大臣本·华莱士担任下届北约秘书长。 本·华莱士上个月向德媒证实了自己对这份工作的兴趣,苏纳克得知后宣称华莱士在国际同行中“广受尊敬”。 4月,拜登在访问北爱尔兰期间与苏纳克短暂会面(图源:路透社) 苏纳克定于当地时间6月7日和8日访美,并计划在华盛顿与拜登、美国国会议员以及商界领袖举行会谈。这将是苏纳克作为英国首相首次正式访问华盛顿。 英国首相发言人称,两国领导人8日在白宫会晤时,重点将讨论维持两国在俄乌冲突中对乌克兰的支持,并将讨论双方在经贸、科学技术领域的合作,以及如何监管人工智能。 而英国《每日电讯报》披露,苏纳克此行还有个意图,他将试图说服拜登支持一个英国人接替延斯·斯托尔滕贝格成为下任北约秘书长,这个人选就是在俄乌冲突中坚定支持乌克兰的英国国防大臣本·华莱士。 英国国防大臣本·华莱士(图源:路透社) 现年53岁的本·华莱士5月接受德新社采访时,首次明确表达了对北约秘书长一职的兴趣,“我一直认为这是一份好工作。那是我想要的工作。但我也热爱我现在的工作。” 本·华莱士称,北约秘书长是“一份了不起的工作”,北约是“我们所有安全保障中极其重要的一部分”。 5月,被英国独立电视台问及是否会支持华莱士担任北约秘书长时,苏纳克没有正式表达支持,但称他知道这位国防大臣在国际同行中“广受尊敬”。 苏纳克还补充称,华莱士现在专注于支持乌克兰,在这方面“做得很好”。 英国《每日电讯报》称,华莱士在美国颇受“欢迎”,因为他在帮助乌克兰争取国际支持的国际联盟中发挥了“核心作用”,并将英国国防开支增加到GDP的2.25%,还力争在2030年前达到3%。 报道称,上个月,苏纳克在七国集团(G7)广岛峰会期间就已花时间为华莱士出任北约秘书长一事进行游说。 不过,《每日电讯报》称,英国担心法国和德国可能会联合起来阻止一个英国人出任该职务,有传言称他们将推举一名女性候选人,如果成功,她将成为北约首位女性秘书长。外界猜测丹麦首相梅特·弗雷泽里克森是热门人选,她将于当地时间6月5日在白宫与拜登会面。 不过,据路透社报道,弗雷泽里克森当地时间5月31日在哥本哈根向记者表示,她不是北约秘书长候选人。 丹麦首相梅特·弗雷泽里克森(图源:路透社) 英国《卫报》称,北约秘书长一职通常由更资深的政界人士担任。比如,现任北约秘书长斯托尔滕贝格2014年履职前,曾两度出任挪威首相。英国国防大臣本·华莱士能成为该职务的有力竞争者,主要凭借他在俄乌冲突发生后对乌克兰的支持。 领导北约近10年的延斯·斯托尔滕贝格5月15日表示,他在今年9月底任期届满后不会寻求连任北约秘书长,即使今年10月被提名,他也不会续任该职务。 如果本·华莱士能成功出任该职务,他所在的英国议会选区可能会进行补选。1999年,时任英国国防大臣的乔治·罗伯逊被任命为北约秘书长,他所在的选区就进行了补选,那也是最近一次由英国人担任北约秘书长。
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