5人全部遇难，失联当天美军就已听到疑似“内爆”

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奇迹最终没能发生，在多国救援力量于大西洋深海对“泰坦”号（Titan）深海潜水器进行了为期五天的搜救后，美国海岸警卫队当地时间6月22日确认，这艘载有五人的潜水器发生了“灾难性内爆”，其内部乘员全部遇难。

据路透社报道，美国海岸警卫队海军少将约翰·莫格（John Mauger）告诉记者，22日上午，一艘加拿大船只派出的机器人潜水器在北大西洋一处偏远角落的海床上，发现了“泰坦”号潜水器的残骸，这些残骸位于距“泰坦尼克”号沉船船头约1600英尺（488米）处，距水面2.5英里（4千米）。

22英尺（6.7米）长的“泰坦”号，有五个主要碎片位于其解体后留下的碎片区，包括船的尾锥和耐压壳的两个部分。美国海岸警卫队的官员并未提及是否发现了人类遗骸，莫格则说：“这里的碎片区与（潜水器）灾难性的内爆是吻合的。”

同时，《华尔街日报》当地时间6月22日援引美国国防部官员的消息独家报道称，在“泰坦”号18日与其母船失去联系后不久，美国海军就使用了一套绝密军用声学探测系统监听，当时已检测到可能与22日所报道“内爆”相一致的声学信号，但无法确定声音是否源自“泰坦”号，并将此消息报告给了海岸警卫队，帮助他们缩小了搜救范围。

随后，美国有线电视新闻网（CNN）也援引一名美国海军官员，报道了相同的内容。

路透社报道截图

据报道，美国海岸警卫队海军少将莫格表示，现在要判断出“泰坦”号何时遭遇此不幸之事还为时过早。他说，搜救人员在该地区的水中放置了声纳浮标达三天多，没有探测到潜水器内爆时可能产生的任何巨大、剧烈的噪音。

不过，残骸区的位置相对靠近“泰坦尼克”号沉船，以及与“泰坦”号最后一次通信时间的框架似乎表明，这一事故发生在当地时间6月18日潜水器接近下降尾声的阶段。

莫格称，海底的机器人潜水器将继续收集证据，但考虑到事故的性质和深海深度等极端条件，目前尚不清楚是否有可能找到遇难者的遗体。

资料图：美国企业海洋之门探险公司的“泰坦”号潜艇。图自IC photo

对于18日可能就已检测到“内爆”，《华尔街日报》则在其独家报道中透露了一名美国海军高级官员发送过来的声明，其中写道：“美国海军对声学数据进行了分析，并在失去通信时，在‘泰坦’号潜水器运行的大致位置附近，发现了与内爆或爆炸相一致的异常现象。”声明还称：“虽然不是确定（声音是否是内爆），但这一信息立即分享给了事故搜救指挥官，以协助正在进行的搜救任务。”

声明说，此后官员们决定“继续搜救任务，尽一切努力拯救船上的生命”。同时，美国海军以“国家安全”为由，并未透露具体的检测系统名称，《华尔街日报》称，这一系统通常被美军用于探测敌方潜艇。

《华尔街日报》独家报道截图

事实上，在美国海岸警卫队召开新闻发布会之前，拥有“泰坦”号的私人公司“海洋之门”（OceanGate）就已发布一份声明，称“泰坦”号中的五名乘员无一生还，其中包括“海洋之门”首席执行官兼创始人斯托克顿·拉什（Stockton Rush）。

其他四人则分别是，英国亿万富翁兼探险家哈米什·哈丁（Hamish Harding）、巴基斯坦亿万富翁沙赫扎达·达伍德（Shahzada Dawood）和他的儿子苏莱曼·达伍德（Sulaiman Dawood）、法国资深潜水员保罗-亨利·纳尔若莱（Paul-Henri Nargeolet）。

“海洋之门”在声明中称，这五人是真正的探险家，有着独特的冒险精神、对探索和保护世界海洋有着深深热情。“在这个悲伤的时刻，我们的心与这五个灵魂及其每一位家庭成员在一起。”

事故中五名遇难者，左起：哈米什·哈丁、沙赫扎达·达伍德、苏莱曼·达伍德、保罗-亨利·纳尔若莱和斯托克顿·拉什。图自CNN

路透社指出，近几日，全球媒体对“泰坦”号的搜救行动展开了密集的报道，甚至在很大程度上，这一报道密度盖过了上周一艘在希腊海岸沉没的移民船，那一事故造成了数百人死亡的更严重后果。

当地时间6月18日早晨，一艘名为“泰坦”号的深海潜水器在大西洋深海12600英尺（3840米）处失踪，该潜水器所属公司为“海洋之门”，其旗下的“泰坦”号潜水器今年已对“泰坦尼克号”残骸进行了共计5次探险。而当天凌晨，“泰坦”号再次下潜至大西洋海底参观“泰坦尼克”号水下残骸。

“泰坦”号潜水器重达2.3万磅（超10吨），由碳纤维和钛制成，“旨在将五个人带到水下4000米的深度”。根据美国国家海洋和大气管理局的说法，与潜艇不同，潜水器的动力储备有限。

美国有线电视新闻网（CNN）援引“海洋之门”网站存档版本信息称，加入“泰坦尼克号”水下残骸观光项目之前，不需要有潜水经验。申请人只需年满18岁并支付25万美元，且具备“能够在探险船上生活一周”的基本能力。

海洋之门”网站上的“泰坦尼克号”水下残骸观光项目概念图

自“泰坦”号潜水器失踪以来，美国、加拿大和法国都派出了人员搜救，但搜索工作并未取得任何进展。

当地时间6月19日，美国和加拿大海岸警卫队投入搜救工作，利用飞机和声纳进行水面和水下搜索；法国政府发言人6月20日宣布，法国总统马克龙已下令派遣科考船“阿塔兰特号”加入搜寻，这艘船配备了一个水下机器人，可下潜至水下4000米深处。

同日，白宫国安会战略协调员约翰·柯比表示，美国总统拜登正在“密切关注”搜救工作，美国海军也在待命，“如果需要的话”将投入救援。6月21日凌晨，美国海岸警卫队通报称，一架协助搜索行动的加拿大飞机“在搜索区域检测到水下噪音”，还有搜救人员称每隔30分钟就会听到“砰砰声”。

不过，如今美国海岸警卫队的官员则表示，对这些声音的分析“尚无定论”，声音可能来自其他东西。“噪音和海底碎片区域的位置之间似乎没有任何关系。”

资料图：美国企业海洋之门探险公司的“泰坦”号潜水器。图自IC photo

据报道，“泰坦”号潜水器被发现失踪时，可用氧气量介于70到96小时之间，而根据英国《每日邮报》此前的估算，理论上来讲，这艘潜水器内氧气的支持量，应该只能撑到北京时间6月22日晚7时左右。

当地时间6月21日下午，作为“极地王子”号的合资伙伴和共同持有者，加拿大地平线海事公司（Horizon Maritime）首席执行官肖恩·利特（Sean Leet）曾表示，将动用“世界上最先进最精密”的设备之一搜寻失踪潜水器，这艘“无人遥控潜水器”（ROV）会于当地时间6月22日早上抵达失踪潜水器所在区域，而根据估算，那时差不多也正是潜水器内氧气耗尽的时间点。

“这是人类有史以来最深的水下救援。”CNN称，在此之前，历史上最深的海底救援发生在50年前。公开资料显示，1973年8月29日至9月1日，英国工程师罗杰·马林森和罗杰·查普曼乘坐小型潜水器Pisces III下潜时被困在海床上，最终在被困76小时后成功脱险。

此前，美国海岸警卫队紧急搜救“泰坦”号 图自美媒

在此次事故之前，“海洋之门”公司就曾多次收到有关其潜水器安全的投诉和警告。此外，至少有两起与“泰坦”号有关的安全事故记录众所周知。

法庭文件显示，在2022年的一次探险中，“海洋之门”报告其潜艇在潜水期间遇到电池故障，必须通过手动重新连接到升降平台。

哥伦比亚广播公司（CBS）记者波格（David Pogue）报道称，该船曾在一次潜水期间与水面船员失联近5小时，当时他正在对此次任务进行报道。波格指出，“泰坦”号乘客的弃权书上明确指出，该潜水器尚未获得任何监管机构的批准或认证。

“海洋之门”公司创始人拉什，曾在2019年的一次采访中表示，商业潜艇行业的法规阻碍了其进展。“因为这些规章制度，（商业潜艇）超级安全。”拉什又说道，“但同时它也丧失了创新或进步”。而如今，拉什本人也在“泰坦”号之中，并且不幸遇难。