美方称：无迹象表明被导弹击落，坠机或因“蓄意爆炸”

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当地时间8月23日，俄罗斯私营军事承包商瓦格纳集团创始人普里戈任以及6名瓦格纳高层坠机身亡，此次事故原因尚未有定论，俄罗斯已成立专门的委员会展开调查。与此同时，美国军方也作出了对于这起事故的判断。

据美联社、美国有线电视新闻网（CNN）当地时间8月24日报道，美方内部一份初步情报评估得出结论，认为坠机事故是一次“蓄意爆炸”（intentional explosion）造成的，而普里戈任“很可能”是袭击目标。五角大楼发言人帕特·莱德（Pat Ryder）和多名美国官员则称，“无迹象表明飞机被导弹击落”。但在公开场合，莱德拒绝透露美方是否怀疑“发生了炸弹袭击”或认定“这是一起暗杀事件”。

美国国防部五角大楼发言人帕特·莱德

美联社报道称，虽然认为坠机事故是一次“蓄意爆炸”，普里戈任“很可能”是袭击目标，但这份美方的初步情报评估没有提供飞机爆炸原因的任何细节，披露官员也要求匿名。

CNN则称，目前仍处于美国情报界评估坠机原因的早期阶段。官员们警告说，现在得出任何结论还为时过早，但正在评估多种可能性，包括导致坠机的机上爆炸。

四名美国官员以及熟悉一名西方情报的消息人士表示，没有迹象表明这架坠毁的飞机是被导弹击落的。而五角大楼发言人莱德也表示，有关地对空导弹击落飞机的新闻报道是不准确的。不过，他拒绝透露美国是否怀疑发生了炸弹袭击，亦或是认为坠机事故是一次暗杀事件。

“我不打算讨论我们如何收集信息的细节，但根据各种因素，我们的初步评估是，他（普里戈任）很可能被杀了。”莱德说道。

据路透社当地时间8月23日报道，美国总统拜登当天在加利福尼亚州南太浩湖回答记者提问时称，他对于有关普里戈任在坠机事故中遇难的报道“并不感到惊讶”。在被问及此事是否与普京有关时，拜登没有正面回应，只是暗示“在俄罗斯发生的一切事情，其背后都有普京在操纵”，但他并不掌握足够的信息可以回答这个问题。

拜登回应“普里戈任坠机事件” 视频截图

“你可能还记得，我被问到过这个问题。我说我会小心搭乘的交通工具。”拜登这样对CNN的记者表示。CNN称，拜登此言暗指的是，他曾于今年7月访问芬兰时表示，普里戈任在“瓦格纳事件”平息之后应当担心自身安全。拜登开玩笑说：“如果我是他（普里戈任），我会小心我吃的东西，我会密切关注我的菜单。”

当地时间8月24日，俄罗斯总统普京就“普里戈任坠机身亡”一事，对遇难者家属表示了慰问，他评价普里戈任“命运多舛”。

综合俄罗斯卫星通讯社等报道称，普京首先肯定了瓦格纳在与乌克兰的纳粹主义斗争中做出的重大贡献，他同时也表示，自己与普里戈任相识已久，并将普里戈任形容为一个“才华横溢、命运多舛”的人。

普京回忆普里戈任。截自俄新社

根据此前报道，当地时间8月23日，一架由俄罗斯首都莫斯科飞往圣彼得堡的私人飞机当天在俄西部特维尔州坠毁，机上人员全部罹难。国际文传电讯社援引俄罗斯紧急情况部门消息称，机上10名遇难者遗体已全部找到。

根据俄罗斯联邦航空运输署发布的特维尔州失事飞机人员名单，确认俄罗斯私营军事承包商瓦格纳集团创始人普里戈任和瓦格纳创始人之一、指挥官乌特金在失事飞机上。

名单显示，7名乘客中包括瓦格纳集团的几乎所有高层领导，除普里戈任、乌特金外，还有谢尔盖·普罗普斯汀、叶夫根尼·马卡良、亚历山大·托特明、瓦列里·切卡洛夫、尼古拉·马图耶夫。另外3人则是机组人员，包括阿列克谢·列夫辛（机长）、鲁斯塔姆·卡里莫夫（副机长）、克里斯蒂娜·拉斯波波娃（空乘人员）。

坠机发生后，瓦格纳集团Telegram账号“灰色地带”（grey zone）发文称，普里戈任被“俄罗斯的叛徒”杀害，证实普里戈任已在坠机事故中身亡。另据社交媒体上流传的照片显示，俄罗斯圣彼得堡“瓦格纳中心”大楼当晚亮起了“十字架”图案。

目击者拍摄到的坠机前后画面

失事飞机尾部在距离机身数公里外坠落，图自俄新社

就在各方就坠机原因纷纷猜测之际，当地时间8月24日，俄罗斯知名Telegram账号VChK-OGPU和Bloknot新闻网站相继发布消息，称此次事故的第一个嫌疑人出现，即普里戈任私人飞行员阿特姆·斯捷潘诺夫（Artem Stepanov）。

VChK-OGPU写道，事故发生前，斯捷潘诺夫没有按计划登上这架将坠毁的飞机，反而乘飞机去了堪察加半岛，“在那里他‘失踪了’”。VChK-OGPU称，斯捷潘诺夫的哥哥曾表示，斯捷潘诺夫已经失踪三天了，至今没有任何联系。“目前执法机构正积极搜捕斯捷潘诺夫，他可能已不在俄罗斯联邦境内。”

普里戈任私人飞行员阿特姆·斯捷潘诺夫，图自俄媒

俄罗斯Bloknot新闻网站在报道中同样将矛头对准阿特姆·斯捷潘诺夫。报道提到，航班数据追踪网站曾披露，失事飞机在最后30秒曾经历一次“急剧下降”。从目击者拍摄到的现场画面来看，飞机在坠毁前快速下降，机头几乎笔直朝下。此外，坠毁的飞机——巴西航空工业公司生产的莱格赛600飞机，曾在最后一次飞行前进行了为期10天的检修。

Bloknot新闻网站称，鉴于飞机急剧下降以及坠落的机尾离机身数公里外等因素，有猜测认为，事故原因或是“有爆炸装置被安置在起落架舱上”。报道还说，众所周知，飞机在维修时最容易被安放炸药。