科学家首次在金星昼夜侧都直接探测到原子氧

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国际知名学术期刊《自然-通讯》11月7日发表的一项研究显示，德国天文学家海因茨-威廉·许贝尔斯（Heinz-Wilhelm Hübers）领导的研究团队首次在金星的白昼侧和黑夜侧都直接探测到原子氧，这将帮助科学家详细研究金星大气层的特点，有助于未来的金星探测任务。

据论文介绍，研究团队在2021年11月使用美国国家航空航天局的“平流层红外天文台”（SOFIA）飞机搭载的upGREAT阵列光谱仪，观测了金星白昼侧和黑夜侧的17个位置。他们在所有观测点都检测到了原子氧，并发现原子氧主要集中在海拔约100公里处。

研究团队还发现，金星上不同位置原子氧的柱密度存在差异，在白昼侧记录到了最大的柱密度。

金星的自转速度非常缓慢，金星的一天相当于243个地球日。研究团队认为，二氧化碳和一氧化碳在光照下分解产生了原子氧，这些原子氧随后在大气环流的作用下从白昼侧转移到了黑夜侧。

这是科学家首次直接在金星白昼侧和黑夜侧都探测到原子氧。论文表示，这项研究有助于科学家详细研究金星两种大气环流模式之间的区域，并为未来的金星探测任务提供帮助。

俄罗斯塔斯社指出，研究验证了苏联金星探测器和欧洲“金星快车”任务过去的间接探测结果，这可以让科学家更进一步地研究金星环境演变过程。

目前，世界多国都在研究、设计未来的金星探测任务。美国国家航空航天局（NASA）计划最早在2029年发射“DAVINCI”探测器，让探测器穿过金星大气层抵达表面。欧洲航天局（ESA）则寻求在2030年代初期发射“EnVision”轨道飞行器，在金星轨道上进行测绘和大气研究。

俄罗斯也提出了“Venera-D”金星探测任务。俄罗斯《消息报》今年4月报道称，该任务的初步设计阶段已经完成，研究团队正在审查项目的技术能力。

中国也在积极论证未来的行星探测任务。4月25日，在安徽合肥举行的第一届深空探测（天都）国际会议开幕式上，中国深空探测重大专项总设计师吴艳华表示，中国正在论证金星、水星、冰巨星、主带小行星、半人马族小天体等探测任务。