日本ispace公司官宣明年1月发射第二艘登月舱

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日本太空初创企业“ispace”18日发布消息称，该公司的第二艘登月舱将于明年1月中旬将在美国由太空探索技术公司（SpaceX）的火箭发射。

去年4月，该公司首艘月球探测器尝试落月时发生失联，最终被认为已坠毁。

登月舱“RESILIENCE”@ispace

综合日本共同社等报道称，ispace本次将要发射的登月舱“RESILIENCE”高约2.3米、宽约2.6米。将搭载采集月壤的小型探测车“TENACIOUS”和其他企业提供的实验设备等。在发射升空的四五个月后，该探测器将尝试在月球北半球被称为“冷海”的地点着陆。若着陆成功，这将是日本民间企业首次。

此前，ispace与NASA（美国国家航空航天局）签署了交易合同，若ispace登月成功后，将释放机器人到月面收集数据、采集月壤，并将月壤出售给NASA。

“RESILIENCE”落月、采集月壤演示动画。

公开信息显示，ispace已被日本政府选为“中小企业技术革新制度”的政府资助对象企业。该制度针对太空领域设置了“月球着陆器”、“卫星”、“火箭”和“太空垃圾”等4个主题，共有16家企业被选为资助对象。其中，对ispace的补贴的上限为120亿日元（约5.66亿元人民币），为目前最大的被资助对象。

在ispace的探月计划“HAKUTO-R”立项之初，美国、前苏联和中国都已成功登月，但民间企业一直没有成功案例。因此，去年4月，ispace希望争取在全球率先实现民间企业登月，却以失败收场。当时分析判断认为，由于高度判定出现问题，登月舱的反重力燃料提前耗尽，导致加速撞向月球坠毁。

2023年4月，ispace首艘探测器在坠毁前发回的地月同框图像。

ispace原本打算短期内（2024年）再次尝试登月。不过，今年2月，美国“直觉机器”公司的登月舱成功实现降落月球南极，这是全球首个登月的民间企业，也是月球52年来再次迎来美国的登月舱。