除此之外,软件业在委内瑞拉也面领着严峻的盗版问题。黑商们不仅能够当街售卖产品,还一度在国家背书的媒体上给自己做广告。根据国际知识产权联盟的一项调查来看,盗版至少占到了该国游戏行业潜在收入的 84%。
雪上加霜的是,烂摊子还没整清 —— 2012 年时,委内瑞拉的经济突然崩溃了。
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逃离委内瑞拉
委内瑞拉经济崩溃的原因有很多,比如根基不稳的民主化、比如围绕民粹主义的政策。但为了避免半桶水的废话太多,说白了,就是国家的收入来源完全依赖石油和相关衍生物的开采、出口。只要油价一崩,那就什么都没了。
早在七十年代时,委内瑞拉的外交官 Alfonzo 就提过醒,说石油是“恶魔的粪便,必将带来毁灭”。到了 2016 年,石油出口收入占到该国 GDP 的一半以上,接近出口总额的 96%。
反正加工业懒得做,农民伯伯也不用种田,毕竟物资可以全靠买,也不需要卖别的东西来提振经济。结果碰到国际油价大跌,政府对此的应急措施却是不断加印货币,进一步导致货币贬值、物价攀升。
本来一个玻利瓦尔能兑换到一美元,很快变成几换一、几十换一、几百换一,恐慌的民众们跑到超市把能买的东西一扫而空,慢半拍的就只能看着手里的钱,变成“还不如用来擦屁股的卫生纸”了。以至于现在拿着一美元,你可以换到 210000 玻利瓦尔。
影响是巨大的,包括游戏行业在内,很多公司雇员的月薪折算下来只剩 5 美元,白领们纷纷涌上街头干体力活。大学老师和教授情况可能稍好一点,一个月能够拿到 15 美元。
Maduro 接任委内瑞拉的总统后,你经常能看到他在电视里提一些匪夷所思的倡议。比如呼吁各家各户养兔子作为储备食物,少用电吹风可以让女性的头发更美,以及政府一周只用工作两天,为国家省电。
因此,文章开头说到的“游戏打金业”极其繁荣就不难理解了。最初还只有熟门路的游戏从业者和玩家投入打金的怀抱,后来连 60 岁的大妈都跑来凑热闹。因为《Runescape》用网页就能打开,成本极低,再加上稳定到比委内瑞拉法定货币还要稳定的经济系统,受到了很多穷人的青睐。